Viện trưởng chậm rãi đặt tách trà xuống bàn, một tay chống má, đôi mắt xanh biếc dịu dàng nhìn đứa trẻ mình từng tự tay nuôi lớn đang ngồi trước mặt. Nhìn bóng dáng John, ánh mắt cô bất giác trở nên xa xăm, như thể đang hồi tưởng lại cảnh tượng lần đầu gặp hắn nhiều năm về trước.

Trong ký ức của cô, John khi ấy quấn băng gạc kín mít từ đầu đến chân. Khi cẩn thận cắt bỏ lớp băng, cô bàng hoàng nhận ra trên hai cánh tay và cổ của thằng bé chi chít những vết kim tiêm.

Dường như những kẻ đó khi lấy máu hay tiêm thuốc chưa từng coi nó là một đứa trẻ, mà chỉ đối xử thô bạo như với một vật thí nghiệm vô tri. Xung quanh các vết kim đều bầm tím một mảng lớn.